Lo scorso 8 agosto, Trump ha suggerito che un accordo di cessate il fuoco tra Ucraina e Russia potrebbe comportare “uno scambio di territori”. Al riguardo Ginevra si sta rivelando una potenziale sede per un vertice di pace tra Vladimir Putin e Volodymyr Zelenskyy, come inizialmente ipotizzato dal presidente francese Emmanuel Macron. Il ministro degli esteri svizzero, Ignazio Cassis, all’emittente pubblica svizzera SRF, ha dichiarato che la Svizzera potrebbe ospitare i colloqui nonostante il mandato di arresto pendente nei confronti di Putin, avvalendosi del suo ruolo speciale e dello status di Ginevra come sede europea delle Nazioni Unite. In quanto firmataria dello Statuto di Roma, la Svizzera sarebbe tecnicamente obbligata ad arrestare Putin al suo arrivo nel Paese, ma Cassis sembra suggerire che esista un modo per aggirare il problema con un’immunità temporanea per facilitare i colloqui di pace. Contemporaneamente le linee generali della proposta di Vladimir Putin per porre fine alla guerra in Ucraina stanno diventando più chiare. L’Ucraina dovrebbe dare alla Russia il controllo di circa 6.600 chilometri quadrati, del Donbass (regioni di Donetsk e Luhansk) nell’Ucraina orientale, oltre al riconoscimento internazionale della sovranità russa su Crimea, Donbass, Cherson e Zaporizhia, inclusi territori che la Russia attualmente non occupa. Già a maggio, il vicepresidente J.D. Vance ha dichiarato a Fox News che i russi chiedevano “troppo”, aggiungendo che “la Russia non può aspettarsi di ottenere un territorio che non ha ancora conquistato”. Luhansk è già quasi interamente sotto il controllo russo. Ma si stima che l’Ucraina abbia mantenuto circa il 30% di Donetsk, comprese diverse città chiave e fortificazioni, al costo di decine di migliaia di vite ucraine. Entrambe le regioni, note insieme come Donbass, sono ricche di minerali e industrie. Cederle ora alla Russia sarebbe una “tragedia”, ha affermato lo storico ucraino Yaroslav Hrytsak. “Questo è territorio ucraino”, ha detto Hrytsak. “E la popolazione di queste regioni, in particolare i minatori, hanno svolto un ruolo fondamentale nel rafforzamento dell’identità ucraina”. La regione ha anche prodotto “politici, poeti e dissidenti famosi, attualmente rifugiati che non potranno tornare a casa se diventerà russa”. La Russia dal canto suo lascerebbe circa 440 chilometri quadrati di territorio tra Sumy e Kharkiv. Ma più probabilmente La Russia vuole espandere il suo controllo su tutto Luhansk e Donetsk. Ciò significherebbe che Kiev dovrebbe rinunciare ai luoghi per i quali decine di migliaia di soldati ucraini sono morti nel tentativo di proteggere: città come Kramatorsk e Slovyansk oltre a una linea fortificata che protegge il territorio ucraino a nord e a ovest.
Nei colloqui di Istanbul nella primavera del 2022, la Russia presentò un piano per una garanzia di sicurezza esterna per l’Ucraina. Molto probabilmente Mosca ha ancora questo in mente. Una garanzia di sicurezza dovrebbe significare che, se l’Ucraina venisse nuovamente attaccata dalla Russia, i garanti si unirebbero a essa nella guerra contro la Russia. Se tale garanzia fosse fornita dall’Europa, significherebbe che gli stati europei combatterebbero la Russia senza il supporto degli Stati Uniti. Gli europei temono da tempo che questa situazione sia piena di pericoli. Una guerra del genere darebbe a Putin l’opportunità di creare una frattura tra Stati Uniti ed Europa, rompendo definitivamente l’alleanza NATO. È qui che entra in gioco il “backstop americano”. L’idea è che, se le forze europee venissero attaccate, gli Stati Uniti interverrebbero in loro aiuto. Ma non è ben chiaro cosa significhi. Se l’Europa si è impegnata a difendere l’Ucraina in caso di invasione, allora un backstop statunitense significherebbe che l’America si unirebbe a lei nella lotta contro la Russia, anche se forse solo con la potenza aerea. Siamo abbastanza vicini al tipo di garanzia offerto dall’articolo 5 della NATO.” Una versione più debole del backstop prevede invece la presenza di forze europee in Ucraina senza l’impegno a combattere la Russia in caso di una nuova invasione. Ci si concentrerebbe solo sull’addestramento e l’equipaggiamento delle truppe ucraine. Alla fine è questo il punto: terra contro vita. “Il presidente Zelensky “è a un bivio, senza una buona strada davanti a sé”, ha affermato Volodmyr Ariev, deputato ucraino del partito di opposizione Solidarietà Europea. “Non abbiamo abbastanza forze per continuare la guerra per un tempo illimitato”, ha detto Ariev. “Ma se Zelensky dovesse cedere questa terra, non solo si tratterebbe di una violazione della nostra Costituzione, ma potrebbe avere i tratti distintivi del tradimento”.
