Nel fine settimana, gli attacchi aerei israeliani e i lanci di razzi da parte di Hezbollah si sono intensificati nel Libano meridionale e in Israele settentrionale, mentre entrambe le parti hanno segnalato che la guerra continuerà nonostante gli sforzi diplomatici. Il ministero della Salute libanese ha dichiarato che, da quando sono ripresi i combattimenti il 2 marzo in seguito a un attacco di Hezbollah contro Israele, gli attacchi israeliani hanno causato la morte di 2.055 persone, di cui 167 solo da venerdì. Nello stesso periodo, secondo le autorità israeliane, dodici soldati israeliani e due civili sono stati uccisi da Hezbollah. I combattimenti sono proseguiti nonostante il cessate il fuoco tra Stati Uniti e Iran, Israele afferma che non si applica alla sua offensiva in Libano. L’ambasciatore israeliano negli Stati Uniti, Yechiel Leiter, incontrerà questa settimana, l’ambasciatrice libanese negli Stati Uniti, Nada Hamadeh, in quello che viene definito un incontro storico. L’attenzione immediata si concentrerà sugli sforzi per disarmare Hezbollah, mentre l’obiettivo più ampio è quello di aprire un percorso verso la normalizzazione dei rapporti tra Israele e Libano. L’incontro si terrà presso il Dipartimento di Stato americano e vedrà la partecipazione del Segretario di Stato americano Marco Rubio, del suo consigliere senior Michael Needham e dell’ambasciatore americano in Libano Michel Issa. “L’obiettivo è garantire la sicurezza a lungo termine di Israele e sostenere la determinazione del governo libanese a ripristinare pienamente la propria sovranità sul territorio e sulla vita politica”. Secondo un funzionario americano Israele non è in guerra con il Libano, ma con Hezbollah, e pertanto “non c’è motivo per cui i due Paesi vicini non possano avviare un dialogo”. Israele ha anche annunciato la creazione di quella che ha definito una zona cuscinetto di sicurezza estesa da otto a dieci chilometri (da cinque a sei miglia) all’interno del territorio libanese, affermando che la misura è necessaria per proteggere le comunità israeliane dagli attacchi di Hezbollah. Questa zona cuscinetto avrebbe lo scopo di mettere le comunità di confine israeliane fuori dalla portata dei razzi anticarro di Hezbollah. Avrebbe anche lo scopo di rendere impossibile qualsiasi attacco simile a quello del 7 ottobre da questo confine. I combattimenti in Libano sono scoppiati perché Hezbollah ha scelto di intervenire nella guerra tra Israele e Iran dopo l’uccisione della Guida Suprema iraniana Ali Khamenei il mese scorso. Questa è la seconda volta che l’organizzazione trascina il Libano in un conflitto nell’ultimo quinquennio. La prima è stata l’8 ottobre 2023, quando ha scelto di intervenire a sostegno del suo alleato Hamas a Gaza. Il risultato netto di entrambi gli interventi è stato sfollamento, caos e sofferenza per gli abitanti sia del Libano che del nord di Israele. Gli ambasciatori libanese e israeliano negli Stati Uniti si incontreranno martedì a Washington per discutere la possibilità di avviare negoziati diretti tra i due Paesi. Le autorità libanesi hanno sottolineato che Beirut desidera innanzitutto ottenere un cessate il fuoco nella guerra tra Israele e Hezbollah, ma Israele ha respinto tale prospettiva, affermando di preferire concentrarsi sui colloqui di pace formali con il Libano stesso, con il quale è tecnicamente in stato di guerra da decenni. Il primo ministro Benjamin Netanyahu ha dichiarato sabato che: “vogliamo lo smantellamento delle armi di Hezbollah e vogliamo un vero accordo di pace che duri per generazioni”.
LEBANON NEEDS PEACE
